Chelsea Gray, mama lesbiana y estrella de la WNBA, publica en The Players’ Tribune una preciosa carta a su hijo en su segundo cumpleaños. No dejes de leer el texto, que cuenta la preciosa historia de amor entre ambas madres, los miedos, inseguridades y lesbofobia que antaño enfrentaron, y la importancia de la visibilidad y orgullo para empoderarse y para construir su familia.
Estimado Lennox,
¡Mi gran amigo cumple dos años hoy! ¡Feliz cumpleaños, mi pequeño! 🙂
Estás creciendo tan rápido que la gente ya piensa que tienes tres años. (¡Oye, estoy intentando criar a un gran base aquí!)
Tu cumpleaños me ha hecho pensar en muchas cosas, así que quería escribirte esta carta. Algo para que la leas cuando estés a punto de desplegar tus alas y emprender la gran aventura que la vida te depare. Sé que algún día, cuando seas mayor, empezarás a tener preguntas: sobre mí y tu mamá, sobre tu vida y tu familia. Y quiero contártelo todo.
Empezaré hablando de ti. Cualquiera que te conozca sabe que eres muy gracioso. Eres muy detallista. ¡Y eres un pequeño chef! Te encanta cocinar conmigo y ser mi catador en la cocina. Te subes a tu taburete para estar a mi lado cuando cocinamos juntos. Cortas verduras. Lavas los platos. Lo haces todo. Ha sido genial verte. Hay algo tan dulce en tener un hijo curioso y verlo descubrir cosas nuevas que le encantan y disfruta; esa podría ser la mejor parte de ser padre. Vas a tener tantos intereses y aficiones a medida que crezcas, quién sabe qué te gustará. Soy muy afortunada de poder estar en tu camino, viéndote convertirte en quien eres .
También sabes que «Mamá juega al baloncesto». Vienes a los partidos y, por suerte, no te molesta todo el caos. Sabes, a veces, cuando te veo en el vestuario con el equipo o en la sala de entrenamiento, riendo y jugando con los preparadores físicos, me sorprende lo normal que se siente todo. Cuando me seleccionaron en el draft hace casi 12 años, eso definitivamente no era lo habitual: no veías a muchas atletas llevando a sus hijos. Al menos no en la rama femenina. Todas las madres de la liga, ya sea que llevaran a sus hijos o no, sabes quiénes son porque puedes ver el equilibrio que hacen desde lejos: todas las piezas complejas que implica ser madre y profesional.
Tengo una historia que contarte. Fue unos 13 años antes de que nacieras. 2011. Soy estudiante de primer año en Duke. Las clases están de vacaciones, así que estoy en Cali, sentada en las gradas de Long Beach State con una amiga. Es entonces cuando veo a tu mamá corriendo de un lado a otro de la cancha jugando al baloncesto. Me inclino hacia mi amiga y le digo: «¿Quién es esa? «. Avance rápido y un par de días después, estoy en un partido de las Sparks. Me levanto de mi asiento y nunca adivinarás con quién me encuentro en las escaleras… Fue como una comedia romántica. Nos reconocimos enseguida y nos reímos. Yo solo digo: «¿Qué es esto? ¿Cómo es que estoy sentada tan lejos y subes las escaleras justo a mi lado?» . Supongo que el universo estaba conspirando… Más tarde esa noche, revisé mi Facebook y vi que tenía una nueva solicitud de amistad: Tipesa .
Fuimos solo amigos por un tiempo, pero me gustó desde el momento en que nos conocimos. Intentamos salir juntas, pero no funcionó. Éramos jóvenes, vivíamos en costas diferentes y teníamos vidas separadas en la universidad. Ninguno de las dos sabía adónde iba esto. Ninguno de las dos sabía si esto tenía futuro. Luego, a finales de 2013, nos volvimos a encontrar cuando Duke fue a jugar contra Cal Berkeley (donde acababa de jugar el equipo de tu mamá), y estábamos en la misma ciudad. Y una vez más, fue como si el destino lo hubiera querido. En mi último semestre en Duke, lo hicimos oficial.
Una cosa que espero, Lennox, es que el mundo en el que crezcas sea más abierto de mente que el mío, y que algún día, cuando leas esto, te sorprendas al saber que no siempre fue fácil ser una mismo para gente como yo y mamá. Era algo que se mantenía en secreto. No fue hasta la preparatoria que realmente comprendí quién era, y aun así lo mantuve en secreto. Incluso en Duke, ocultaba partes de mí. Si alguien me preguntaba si tenía a alguien especial en mi vida, siempre decía: «No, todavía no he encontrado a nadie». No fue hasta que conocí a tu mamá que sentí que realmente quería contárselo a mis padres y a todos mis conocidos.
Pero había mucho que perder al compartir mi verdad en aquel entonces. Por eso, en una de las noches más importantes de mi carrera, la noche del draft de la WNBA, no pude tener a tu madre a mi lado. La llamé cuando estaba en el camerino, cuando por fin pude escaparme un momento, y se emocionó muchísimo por mí. Gritaba por teléfono: «¡VAMOS!». Ella ya había vivido muchos momentos buenos y malos. Entendía lo mucho que esto significaba para mí. Es increíble pensar que solo era el principio.
Es unos seis años antes de que nacieras. 2018. Yo jugaba para las Sparks. Estábamos en Los Ángeles, en el puerto deportivo, y hacía un día precioso y soleado. Ese mismo día llamé a tu madre y le dije: «Oye, mis compañeras quieren alquilar un barco y divertirse, y es el momento perfecto. Estarás libre del trabajo. Podemos encontrarnos allí». Un rato después, estábamos en el puerto deportivo, caminando por el muelle, y tu madre estaba algo enfadada conmigo porque llegábamos 30 minutos tarde. No le gusta llegar tarde (aunque, claro, yo fui quien nos retrasó 30 minutos porque necesitaba que todos llegaran primero). Cuando llegamos, nueve de nuestras amigas más cercanas ya estaban allí. Subimos al barco y, antes de que se diera cuenta, me arrodillé y le pedí matrimonio. (¡Dijo que sí! ¡Sin dudarlo!). Navegamos un par de horas y lo celebramos. Fue perfecto. Y un par de semanas después, cuando estábamos en casa, solo nosotras dos, me sorprendió y me propuso matrimonio.
El 1 de noviembre de 2019 me casé con mi mejor amiga. Siempre recordaré esta parte de mis votos: dije: «Encontré a alguien de quien puedo enamorarme cada día». Cuando pienso en por qué me enamoré de ella, es simplemente por cómo es como persona… la mujer hermosa, ingeniosa y magnética con la que tuve la suerte de encontrarme en las escaleras del Staples Center hace tantos años.
Estamos en 2026. Tengo 33 años. Y Lennox, tengo que decirte, hijo mío, que siento algo parecido por mi carrera que por tu segundo cumpleaños…
O sea, ¿qué…? Esto pasó muy rápido.
Los años siempre pasan más rápido de lo que uno piensa. Al recordar mi trayectoria, pienso en cuántas veces tuve que tomar decisiones importantes que, en última instancia, marcaron el resto de nuestras vidas. Y estoy muy agradecida de poder mirar atrás ahora y saber que las decisiones que tomé fueron las correctas.
Por ejemplo, no siempre fue algo que diera por sentado que crecerías en Las Vegas. Hubo un tiempo en que pensé que pasaría toda mi carrera en Los Ángeles. Así de mucho me gustaba. Ir a Los Ángeles me dio la oportunidad de jugar y también de aprender de futuras leyendas, como tu madrina Candace.
Déjame contarte un momento sobre tu madrina Candace. Nos teníamos un gran respeto y cariño mutuo por nuestra inteligencia baloncestística. La forma en que pasaba el balón en la cancha abierta, orquestaba las jugadas desde el poste y constantemente hacía jugadas decisivas me impactó. Ayudó a cambiar el juego y era muy madura para su edad, así que absorbí todo como una esponja. Siempre hay una jugada dentro de la jugada; eso es algo que aprendí de ella. Y fuera de la cancha, nos hicimos cada vez más cercanas con los años. Nos unió el trabajo, el tequila, las frases ingeniosas de películas (ya sabrás de eso más adelante). Entonces tuvo a su hijo Airr y nos pidió a tu mamá y a mí que fuéramos sus padrinos. Y luego te tuvimos a ti, y ella se convirtió en tu madrina. Diría que Los Ángeles tenía un propósito mucho mayor del que me di cuenta en ese momento.
La burbuja, en 2020, fue mi última temporada con las Sparks. Recuerdo que ese otoño, durante la agencia libre, estaba en el extranjero y llamé a Candace. Ambas estábamos en nuestros respectivos procesos de agencia libre, pero nos mantuvimos al tanto de todo. Quería volver a jugar con ella, pero mi tiempo había terminado y lo sabía. Tuve varias reuniones con Vegas, un grupo talentoso que no había ganado antes y creían que yo era la pieza que les faltaba. Tenían un núcleo joven, liderado por su estrella A’ja Wilson, y una visión clara de hacia dónde querían ir. Lograron transmitirme esa visión de una manera que se sentía real . Estaban armando un equipo que no solo sería bueno por uno o dos años, sino por muchos años más. Ya había ganado un campeonato con Los Ángeles, pero escuchar sus planes revitalizó algo en mí. Salí de nuestra última reunión convencida de que podía ser esa pieza que me faltaba.
Así que decidí ir, pero estaba nerviosa porque pensé: bueno, estoy haciendo un gran cambio en mi vida. California se sentía como mi hogar. ¿Cómo será Las Vegas? Y supongo que esa es solo una lección sobre confiar en tu instinto, Lennox, porque diría que me ha funcionado bastante bien. Perdimos en las semifinales mi primer año allí. Pero en 2022, Becky llegó y cambió la cultura de los Aces. Tomó lo que teníamos y creó algo que era suyo. Todos eran nuevos y estaban tratando de entenderlo. Así que creó este vínculo, química de equipo y cercanía. Y sin importar qué, íbamos a apoyarnos mutuamente y resolver esto. Terminamos la temporada 26-10 con una entrenadora novata. Fuimos a los playoffs, luego a la final. Y ganamos. Pero no solo ganamos el campeonato, Lennox. Llegamos.
Han pasado dos años desde que naciste… Tus películas favoritas son Buscando a Nemo , Buscando a Dory , El espantatiburones y El Rey León . Eres inteligente y aprendes rápido. Eres un niño seguro de sí mismo. Tan seguro que crees que puedes hacer cualquier cosa. Es una de mis cualidades favoritas de ti, así que mamá y yo te damos mucha libertad para que pongas a prueba tus habilidades (con la supervisión adecuada, por supuesto). Te encanta correr, placar y jugar en la tierra. El baloncesto es tu deporte favorito, pero el fútbol le sigue muy de cerca. Te encanta perseguir pájaros y las olas. Y antes de ir a dormir, casi todas las noches, te sientas a mi lado en el suelo y juegas con tus dinosaurios y camiones.
Es increíble pensar que llevo 11 años en la liga, y dos de ellos contigo. Últimamente he pensado mucho en eso, sobre todo estando en el segundo año de Unrivaled y rodeada de talento aún más joven. Sinceramente, es un motivo de orgullo personal haber ayudado a ser pionera en esto, y es una alegría verlos ahí pasándoselo en grande. Momentos tan divertidos como ser coronada campeona de Unrivaled 1 contra 1 son aún más especiales porque estás en primera fila, animándome. Estabas tan emocionada por mamá 🙂 En definitiva, mi esperanza con Unrivaled es que siga siendo una oportunidad para que los jugadores más jóvenes mejoren y hagan crecer el juego con sus voces, como lo hizo mi generación y la anterior. Que puedan ser más fuertes, más audaces, más auténticos en todos los sentidos. Me enorgullece mucho compartir mis conocimientos. El aspecto que tendrá el juego cuando lo deje… creo que ese será mi legado. Cuando llegue ese momento.
Pero por ahora, sigo disfrutando del viaje. Y espero que tú también lo estés disfrutando, X-man. Al final del día, solo quiero lo que todo padre quiere: que mi hijo tenga una experiencia mejor que la mía. Simplemente creo que es genial que estés rodeado de tantas otras atletas increíbles y sus hijos. Mi deseo para ti es que cuando te sientes a leer esto algún día, como el joven brillante, aventurero y talentoso en el que sé que te convertirás, comprendas lo valiosa que es esta vida y hagas algo con ella y tengas grandes recuerdos en el camino. Pero ahora mismo, solo eres un niño pequeño disfrutando de mamá jugando al baloncesto, y estoy bien con eso. Quizás cuando seas mayor, no recuerdes nada de esto. Pero yo sí.
Te quiero siempre,
Mamá
